Du concert au show business

Alors qu’au milieu du xixe siècle, les tournées internationales prennent une
ampleur inédite et changent de statut pour devenir le signe de la
reconnaissance artistique, leur organisation sollicite des intermédiaires
nouveaux, capables de faire face à des situations et à des contextes
inattendus. Un nouveau métier émerge et s’affirme, celui d’imprésario,
intermédiaire entre les artistes, les éditeurs et les salles de spectacles ou
théâtres, à la croisée des champs économique et artistique. C’est le début du
show business.

L’autrice met au jour le fonctionnement des échanges transatlantiques entre
l’Europe et les États-Unis où cette profession va se développer
considérablement. Elle s’appuie sur un important ensemble documentaire d’une
grande variété : brochures, périodiques et correspondances en trois ou quatre
langues, archives administratives et d’entreprises, presse et mémoires
d’artistes, aussi bien européennes qu’américaines qui n’avait pas encore été
exploitée de façon aussi systématique.

Lætitia Corbière se nourrit de travaux de la sociologie de l’art, de
l’histoire sociale de la musique, de l’histoire des circulations et des
mondialisations. Son analyse se situe à la conjonction de deux champs d’étude
longtemps disjoints : l’art et l’économie des spectacles. Sa réflexion porte
sur les rapports de domination culturelle entre aires géographico-culturelles,
mais également sur les mutations de la puissance symbolique entre 1850 et
1930, alors que le centre de gravité du monde culturel bascule de l’Europe
vers les États-Unis.