Les orphelins de la forêt

Aujourd'hui menacées par la déforestation industrielle, les forêts d'Afrique
centrale hébergent pourtant depuis des millénaires des populations
d'essarteurs pratiquant l'agriculture itinérante sur brûlis. Afin de mieux
comprendre les remarquables capacités d'adaptation dont ont su faire preuve
ces populations forestières, ainsi que la pérennité de leur mode de
subsistance, le savoir-faire traditionnel des Ntumu du Sud-Cameroun et leurs
pratiques paysannes sont étudiés à travers une démarche pluridisciplinaire et
une connaissance approfondie du terrain. Certaines pratiques ancestrales comme
la protection d'arbres orphelins dans les champs vivriers sont garantes de la
durabilité du système: À travers des phénomènes écologiques complexes, ces
arbres contribuent en effet à accélérer la régénération forestière dans les
jachères, condition indispensable au maintien d'un équilibre entre forêt et
parcelles cultivées. À l'aube du XXIe siècle, ce témoignage rare sur le mode
de vie des Ntumu est précieux au moment où la déforestation massive entraîne
de profondes mutations et affecte leur mode de vie.