André Gide & la Seconde Guerre mondiale

Homme de lettres au rayonnement sans égal en France pendant les premières
décennies du xxe siècle, André Gide devient une figure contestée mais
emblématique pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses écrits de guerre
proposent une image exemplaire des défis auxquels fait face un écrivain majeur
en période d’effondrement national. Retraçant le tortueux « itinéraire
intellectuel » de Gide à partir de la débâcle jusqu’à l’épuration, cet ouvrage
examine le rôle ambigu du doyen des lettres françaises, dont les manœuvres
complexes permettent d’aborder de façon privilégiée trois questions de grande
importance : la relation entre littérature et politique pendant la Seconde
Guerre mondiale, les refoulements et les repositionnements qui continuent à
alimenter la controverse à propos de cette période, enfin le rôle des
intellectuels reconnus en temps de crise nationale. À l’exception du Journal
datant du début de la guerre, la critique s’est peu intéressée aux
publications de Gide pendant les années sombres. Jocelyn Van Tuyl scrute tous
ces textes en détail, retrace l’évolution des opinions politiques de Gide et,
surtout, lit ces écrits de guerre les uns à la lumière des autres. Car c’est
l’interaction entre ces textes qui révèle toute la complexité des positions
politiques de Gide et la virtuosité rhétorique que l’auteur déploie pour
redresser son image ternie.