L'invention de la littérature juive en France

Une certaine histoire littéraire en France s’entête à nier l’existence de
toute littérature juive antérieure à 1900. Armand Lunel, par exemple, a
soutenu que, jusqu’à la fin du xixe siècle, « une littérature que l’on pouvait
qualifier spécifiquement et exclusivement de juive était inexistante en France
[…]. C’est en vain qu’on chercherait dans les Belles-Lettres un auteur juif
qui s’exprimerait en tant que tel ». Mais a-t-on jamais réellement examiné
cette production littéraire et cherché à comprendre ce qu’elle nous dit des
dynamiques de l’émancipation, de l’assimilation juive ? Ce livre entend
combler cette lacune, et, loin du préjugé selon lequel la contribution
française à la culture juive serait insignifiante et de qualité médiocre, il
postule au contraire l’existence d’une littérature juive féconde au xixe
siècle, pourtant restée ignorée. Au delà de la preuve indéniable de son
existence – et l’espace littéraire étant le lieu le lieu où les idéologies
s’exposent en traits particulièrement saillants –, nous verrons que s’y
expriment les problèmes essentiels de la modernité juive de l’époque, en
particulier celui des mariages mixtes, de la conversion et du conflit entre
liberté individuelle et tradition.