Kafka, les années de jeunesse - tome 3 - Prix Médicis Essais 2024

Le dernier tome de la monumentale biographie de Reiner Stach : les années de
jeunesse et de formation, ou comment Franz devient Kafka.
Conclusion de la vaste enquête biographique de Reiner Stach, ce troisième tome
est consacré aux années 1883 à 1911, de la naissance de Kafka à la veille de
sa grande percée créatrice. Années d'enfance et de silence, années de
balbutiements, de premières tentatives littéraires et de lente maturation.

Autant qu'un récit de formation, ce volume est le portrait d'une ville et
d'une époque. La ville : Prague, avec son conflit historique de plus en plus
brûlant entre Allemands et Tchèques, qui place les Juifs entre le marteau et
l'enclume. L'époque : le tournant du xxe siècle, où la montée des conflits
sociaux, des idéologies et de l'antisémitisme, les bouleversements
intellectuels, scientifiques et technologiques font peu à peu tomber les
structures sociales anciennes.

C'est au milieu de ces ruptures que naît et grandit Franz Kafka, enfant isolé
pris entre le conflit avec son père et la pression de l'autorité scolaire. Il
trouve bientôt dans l'écriture une échappatoire qui, à terme, le ramènera au
monde et lui permettra de dénuder la vérité de son époque et de la nôtre. De
son premier projet de roman à l'ouverture décisive de son journal, on voit
ici, au fil d'une narration virtuose, Franz devenir Kafka.

Prix Médicis Essais 2024