Août-septembre 1944, les Américains au nord de la Loire

1 - La libération du nord de la Loire et la bataille d'Angers

L'histoire de la libération des territoires situés au nord de la Loire, de Nantes à Orléans, n'a jamais été étudiée dans son ensemble. Devant l'absence de résistance allemande organisée, Patton ordonna le mouvement vers l'est d'une armée originellement prévue pour intervenir en Bretagne. Ce livre s'attache donc, en premier lieu, à expliciter cette manoeuvre vers l'est. Les villes au nord de la Loire, ont souvent été prises après une seule journée de combat. Angers a tout de même été le cadre d'une bataille importante, entre une division américaine et une résistance allemande acharnée. Les Allemands défendirent vigoureusement la ville pendant quatre jours pour empêcher les Américains de traverser la Loire le temps qu'ils prennent position pour défendre le fleuve. Patton ayant appris que les ponts sur la Loire étaient intacts, voulut s'en emparer rapidement. L'enjeu de ces ponts fit qu'Angers devint le siège de la plus grande bataille qui se déroula au nord de la Loire. Cette bataille n'a jamais été étudiée par l'analyse des archives mais seulement traitée comme une « libération » par l'utilisation de témoignages locaux. Ce livre s'attache donc à combler ce manque.