La Grande aventure des chemins de fer

L'aventure des chemins de fer est une histoire de visionnaires, de passionnés
qui ont conquis la vitesse, dompté la nature, dépassé les limites de la
science. Une histoire d'hommes en somme. C'est dans leurs vies que cet ouvrage
nous plonge, racontant avec esprit et anecdotes ceux qui ont imaginé les
rails, les locomotives, les signaux, les aiguillages. Ceux qui ont pensé les
bogies et les wagons-lits, inventé les marteaux-piqueurs et la dynamite,
réalisé les projets les plus fous - les premiers transcontinentaux, le Train
des nuages jeté des ponts sur les précipices, volé des locomotives, créé des
empires à partir de rien. Ceux qui, des origines jusqu'à nos jours, ont
révolutionné le plus fascinant des moyens de transport. De 1825 à 1914, le
rail a changé la face du monde, supprimé les disettes, fait les nations,
décidé du sort des armes. Puis un déclin s'est amorcé, suivi depuis peu d'un
réveil inattendu. Un réveil dont on ne prend la mesure qu'en découvrant ce qui
se passe au Brésil, en Chine, en Australie, où circulent de vrais défis sur
roues. Un réveil constaté dans les vieux pays comme les puissances émergentes,
où se posent des questions stratégiques: faut-il creuser des tunnels sous les
détroits ou à travers les montagnes, donner la priorité aux voyageurs ou aux
marchandises, nationaliser ou privatiser, faire flotter les trains ou alourdir
les rails? Autant d'enjeux et de réflexions majeures pour les bâtisseurs des
transports de demain.