Une vie contre une autre

À Buchenwald, en 1944, des communistes allemands sauvent un enfant juif âgé de
trois ans d’un convoi pour Auschwitz en rayant son nom de la liste. Un autre
partira à sa place. Les circonstances du sauvetage de Stefan J. Zweig et la
découverte d’interrogatoires et procès secrets, menés à la fin de la guerre
dans la zone d’occupation soviétique et en RDA, ont soulevé un débat en
Allemagne : victimes du nazisme, les antifascistes auraient-ils été aussi des
bourreaux ? Fondée sur l’écoute de plus de 90 témoignages (en anglais,
allemand, russe et français) collectés par la Shoah Foundation croisés avec la
littérature mémorielle, ainsi qu’avec des archives personnelles de déportés
(notamment David Rousset), l’étude de Sonia Combe montre comment la
substitution de victimes a pu être une modalité de survie dans les camps de
concentration, dont ont bénéficié aussi bien Stéphane Hessel qu’Imre Kertesz
ou encore Jorge Semprun. Analysant la pratique de l’échange comme une
situation de « choix sous contrainte » à laquelle médecins-déportés et
prisonniers politiques ont été confrontés et sur laquelle aucun « tribunal
humain » (Primo Levi) ne saurait statuer, elle s’interroge sur la révision de
l’histoire de l’antifascisme en Allemagne réunifiée.