Le couronnement

Le petit prince Michaïl, cousin du tsar Nicolas II dont le sacre doit être
célébré dans sept jours à Moscou, en cet an de grâce 1895, est enlevé en plein
jour lors d'une promenade.

L'événement menace de tourner à l'affaire d'Etat si l'empereur refuse de se
soumettre aux exigences de l'auteur du rapt, le mystérieux docteur Lind :
celui-ci réclame en effet, en guise de rançon, le fameux Orlov, diamant d'une
grosseur prodigieuse qui orne le sceptre impérial. A défaut, le prince sera
exécuté. Sauver l'enfant, sauver le trône, telle est la double mission que
Fandorine, secondé par son fidèle serviteur japonais, s'est juré de mener à
bien. S'engage alors une enquête en forme de course contre la montre, qui
mènera le lecteur des bas-fonds moscovites jusqu'aux alcôves de la haute
société.