La mise en scène de la nation

Dans l'Europe post-napoléonienne, le théâtre apparaît comme un moyen
privilégié pour expliquer aux populations le concept encore récent de la
nation. Dans les pays européens, on produit alors des drames consacrés aux
épisodes cruciaux de l’histoire nationale respective. Mais les matières
épiques défient la scène à l’italienne: excessivement longs, les drames
prévoient la présence sur scène d’armées entières et comprennent des passages
narratifs. L’appel de l’épopée transforme paradoxalement en spectacles dans un
fauteuil des drames destinés aux populations encore largement illettrées. Une
génération plus tard cependant, des mises en scène réductrices et pompeuses
élèvent les mêmes œuvres au rang de drames nationaux.

En croisant des approches littéraires et historiques, cet ouvrage dégage un
corpus européen qui dévoile le rôle de la fiction pour la formation des
nations, mais aussi les empreintes que les interprétations politiques laissent
sur les œuvres littéraires.