La conquête des publics

Si le Timocrate de Thomas Corneille est souvent cité comme le plus grand succès théâtral du XVIIe siècle, il est frappant de constater l'écart entre le jugement sévère de la postérité - qui ne le voit que dans l'ombre de son frère Pierre - et la réception souvent heureuse de ses pièces. Un tel hiatus conduit à s'interroger sur les conditions de représentation au XVIIe siècle et le rapport aux praticiens et aux publics. Là où les ordonnances de police cherchent à astreindre les corps pour atteindre l'idéal normatif d'un public assagi, Thomas Corneille pressent qu'il faut captiver les regards, conduisant sur ce plan une carrière significative pour qui veut comprendre les enjeux de la réception théâtrale au cours de ce siècle.