L'essentiel de l'oeuvre de Jim Harrison est résumé dans ce livre-testament. On y retrouve ses thèmes de prédilection : la pêche, la poésie et l'écriture. Mais aussi son enfance, peu évoquée jusqu'alors. Et bien sûr, l'amour pour sa femme. Voici, en peu de pages, la vie d'un très grand écrivain américain.

Une intrigue loufoque, un suspens certain, de bons fous rires : nous sommes bien avec Jean Echenoz, dans un roman des plus farfelus... D'enlèvements en projet de déstabilisation politique, les personnages sont éminemment cocasses et attachants. Constance enfermée dans la nacelle d'une éolienne dans la Creuse, Lou Task l'auteur du tube international et les services secrets à l'oeuvre en Corée du Nord... On s'amuse bien !

François Taillandier poursuit son merveilleux récit du Moyen-Age. Après « L’Ecriture du monde » qui relatait les années autour de 500 puis « La Croix et le croissant » celles autour de 700, nous voici à l’époque de Charlemagne. Dans ce 3ème volet, nous sommes en compagnie d’Abd al-Rahman, dernier des Omeyyades de Damas, Eginhard, clerc de Charlemagne et Ahasvérus, le « juif errant » de Jérusalem. En donnant la parole à ces personnages qui ont réellement existé, l’auteur nous emporte entre 713 et 844. Nous croisons donc Charlemagne, Alcuin, Haroun Al-Rachid, le pape Leon III, le roi Alfonso des Asturies. Et, mieux que dans un livre d’Histoire, nous comprenons le rôle déterminant de Charlemagne dans sa défense de la Chrétienté, alors que les Musulmans s’installaient durablement dans la péninsule ibérique. S’expliquent alors les jeux d’alliance entre le calife de Bagdad et l’empereur des Francs contre le califat de Cordoue, la rivalité entre Rome et Constantinople, la véritable signification 25 Décembre 800, l’enjeu du Traité de Verdun en 843, la naissance du pèlerinage de Compostelle…
François Taillandier restitue l’époque au plus près des personnages qu’il choisit de faire revivre en nous faisant entendre leurs pensées et leurs sentiments. C’est passionnant !

Où l'on retrouve l'inspecteur Sunderson, 66 ans, flic à la retraite, divorcée de Diane - qu'il aime toujours - père adoptif de Mona étudiante à Ann Arbor. Il aime pêcher la truite dans le Nord Michigan. Il aime aussi faire l'amour - souvent. Survient une famille de dégénérés violents, abrutis par l'alcool. Face aux meurtres répétés, l'inspecteur reprend du service. Et son ultime aventure - sexuelle et amoureuse - lui fait voir la culpabilité d'une autre façon...
Ce dernier roman de Jim Harrison dévoile la face sombre de l'Amérique à travers cette famille de d'excités dangereux mais dresse aussi le portrait touchant de l'inspecteur à la retraite (son double évidemment), ours sensible buvant trop, posant un regard sévère sur son pays et ses dérives.
Souvent drôles mais aussi très émouvantes sur ses réflexions sur l'amour, voici 350 pages de lecture intelligente.

Immigré tout jeune aux Etats-Unis, Barnabas revient dans son Irlande natale avec sa femme Eskra (née là-bas de parents irlandais) et son fils de 10 ans, Billy. Un feu ravage la grange et le bétail : c'est l'abattement. Eskra va tout faire pour remettre les choses dans l'ordre, avec l'aide - ou pas - des voisins. Avec toujours la lancinante question : et si le feu n'était pas un accident ?
Véritable tragédie, Neige Noire nous entraîne dans le comté le plus dépouillé d'Irlande, dans une langue sublime et triste, où les petites lueurs d'espoir sont bien faibles...